Suriname 1960-1974: fotodagboek van een Friese ingenieur

Jan Sjaarda

Dirk Sjaarda vertrok in 1960 naar Suriname. Als ingenieur legde hij daar sluizen, havens en start- en landingsbanen aan. Hij kocht er zijn eerste auto, trouwde een Surinaamse en kreeg kinderen. Hij genoot van zijn werk en het prachtige land.

Allemaal niets bijzonders, ware het niet dat hij alles met documentaire precisie vastlegde met zijn fotocamera. Het omvangrijke beeldarchief dat Dirk Sjaarda naliet omvat meer dan 10.000 foto’s, waaruit een selectie van 180 bijzondere beelden is gemaakt. De thematisch geordende foto’s geven een uniek beeld van Suriname in de jaren 1960 en 1970, net voordat het land onafhankelijk werd.

Lees hier de bespreking door de Werkgroep Caraïbische Letteren: ‘De foto’s bieden een zeldzaam inkijkje in een Suriname dat zich langzaam losmaakt van koloniale structuren en op weg is naar zelfstandigheid. Het is een land in transitie, vastgelegd zonder opsmuk, maar met gevoel voor sfeer en detail.’